El Nacional - 31/12/1997
En su leída columna dominical, el pasado 21 de diciembre, Rubén Monasterios dice del solsticio de invierno, que por error se ``suponía que caía el 25 de ese mes'', en vez del 21 de diciembre. Hay una confusión, ese solsticio caía el 25 de diciembre desde la introducción del calendario juliano (siglo I antes de Cristo); pero como éste tenía un año más largo que el real, todos los eventos de referencias (solsticios y equinoccios) se fueron desplazando (un día cada 128 años). En el siglo IV, ya el solsticio de invierno estaba cayendo el 21 de diciembre, así como el equinoccio de primavera el 21 de marzo, en vez del 25. Esta fue la fecha que adoptó la Iglesia Católica como punto de cálculo para la Semana Santa. Pero como se seguía aplicando el calendario juliano, el corrimiento siguió ocurriendo y cuando llegamos al siglo XVI el equinoccio de primavera estaba sucediendo el 11 de marzo, el solsticio de invierno el 11 de diciembre. Ante lo embarazoso de la situación, la Iglesia Católica encomienda que se tomen cartas en el asunto. Gregorio XIII, en la famosa bula que decreta que del 4 de octubre pasáramos al 15 del mismo mes, lo que hizo fue llevar el equinoccio de primavera al 21 de marzo y el solsticio de invierno del 11/12 al 21/12. El resto de la reforma gregoriana hará que estas fechas de referencias se mantengan por unos 36 siglos.
Marcial Fonseca
